পদ্মা সেতু চালুর পর দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার সঙ্গে সারা দেশের যাতায়াত সহজ হয়েছে। খরচ কমেছে পণ্য পরিবহনে। এই সেতু ঘিরে শিল্পায়নের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছেন ওই অঞ্চলের বাসিন্দারা। তবে অতীত অভিজ্ঞতার কারণে শিল্পায়নের কারণে নদী দখল ও দূষণের আশঙ্কা করছে জাতীয় নদী রক্ষা কমিশন।

প্রমত্ত পদ্মা নদীর ওপর সেতুর অভাবে এত বছর দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে ভারী শিল্পকারখানা গড়ে ওঠেনি। স্থানীয় লোকজন আশা করছেন, পদ্মা সেতুকে কেন্দ্র করে ওই অঞ্চলে নতুন নতুন শিল্পকারখানা গড়ে উঠবে। আর উদ্বেগের বিষয়টি এখানেই। নদী রক্ষা কমিশন মনে করছে, দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে নতুন শিল্পকারখানা করতে গিয়ে ব্যাপকভাবে নদী ও জলাভূমি দখল হতে পারে। দখল ও শিল্পবর্জ্যের কারণে নদীদূষণের মাত্রা বাড়তে পারে।

তাই দক্ষিণাঞ্চলে নতুন শিল্পকারখানা গড়ে ওঠার আগে শিল্পমালিকদের একটি বার্তা দিতে চায় কমিশন। এরই অংশ হিসেবে সংস্থাটি ২১ জেলা প্রশাসককে (ডিসি) চিঠি দিয়েছে। গত ২৭ জুন ডিসিদের পাঠানো এ চিঠিতে বলা হয়েছে, দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার নদী ও জলাভূমিসংলগ্ন জমিতে যেকোনো ধরনের প্রকল্প গ্রহণের আগে অবশ্যই কমিশনের অনাপত্তি নিতে হবে।

সারা দেশে নদী ও জলাভূমি দখল হয়ে যাচ্ছে। শিল্পকারখানার বর্জ্যে নদীর দূষণ বাড়ছে। নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের তথ্য বলছে, ১৯৬০-এর দশকে দেশে নদী ছিল ৪৪৫টি। এখন দেশে নদী রয়েছে ২৩১টি। নৌপথ কমে প্রায় চার হাজার কিলোমিটারে নেমে এসেছে। বর্ষা মৌসুমে নৌপথ অবশ্য ছয় হাজার কিলোমিটার থাকে।

নদী বাঁচানো ও নদীর পরিসর বাড়ানোই এখন বড় চ্যালেঞ্জ। ২০১৪ সালে গঠিত জাতীয় নদী রক্ষা কমিশনকে হাইকোর্ট নদীর অভিভাবকের দায়িত্ব দেন। কমিশনকে স্বাধীন ও কার্যকরে সব ব্যবস্থা নিতে সরকারকে বলেন।

নদী রক্ষা কমিশনের একাধিক কর্মকর্তা বলেন, সরকার নির্ধারিত নদীর জায়গায় কেউ শিল্পকারখানা করতে পারবে না। নদীর পানির প্রবাহ বন্ধ করে কারখানা করা যাবে না। কেউ যদি তার নিজ জমিতে কারখানা করতে চায়, অবশ্যই পরিবেশবান্ধব কারখানা করতে হবে। নদীতে যাতে বর্জ্য না যায়, সেটি নিশ্চিত করতে হবে।

কর্মকর্তারা বলেন, ডিসিদের বার্তা দেওয়া হয়েছে, কেউ যদি লাল ক্যাটাগরির কারখানা করতে চায়, অবশ্যই অনাপত্তি নিতে হবে। তা ছাড়া হাইকোর্টের আদেশ অনুযায়ী, নদী, খাল–বিল, জলাশয়ের ক্ষেত্রে নতুন প্রকল্প গ্রহণের আগে নদী রক্ষা কমিশনের অনাপত্তি নেওয়া বাধ্যতামূলক।

ডিসিদের কাছে পাঠানো চিঠিতে বলা হয়, দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলায় শিল্পায়ন যাতে পরিবেশবান্ধব ও টেকসই হয়, নদ-নদী, খাল–বিল ও জলাশয় যাতে দখল, দূষণ ও ভরাটমুক্ত রাখা যায়, তা নিশ্চিত করতে হবে।