ভোলায় নতুন একটি কূপে খনন কাজ শুরু করেছে বাপেক্স। বৃহস্পতিবার (৯ মার্চ) সদর উপজেলার পশ্চিম ইলিশা ইউনিয়নের ১ নম্বর ওয়ার্ডের মালেরহাট সংলগ্ন এলাকায় ওই কূপে খনন কাজ শুরু হয়। দুই মাসের মধ্যেই এই কূপে গ্যাস আছে কিনা নিশ্চিত হওয়া যাবে বলে জানায় বাপেক্স।

সর্বশেষ গত ২৩ জানুয়ারি ভোলায় অষ্টম কূপ হিসেবে ভোলা নর্থ-২ এর খনন কাজ শেষ করা হয়। ইলিশা-১ ভোলার নবম কূপ।

বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম এক্সপ্লোরেশন অ্যান্ড প্রোডাকশন কোম্পানির (বাপেক্স) ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ আলী বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘ভোলায় এর আগে আরও আমরা দুটি কূপ খনন করে গ্যাস পেয়েছি। তা হলো–টবগি ১ এবং ভোলা নর্থ ২। এখন নতুন করে ইলিশা-১ নামে অনুসন্ধান কূপের কাজ শুরু করেছি। এটাতেও গ্যাস পাওয়া যাবে বলে আশা করছি। তবে সব মিলিয়ে ফল পেতে দুই মাসের মতো লাগবে।’

তিনি আরও জানান, ইলিশা-১ কূপটি ৩ হাজার ৪০০ মিটার খননের টার্গেট রয়েছে। তবে আগেই গ্যাসের অস্তিত্ব পাওয়া যেতে পারে। এছাড়াও তিনটি স্তরে ডিএসটি (ড্রিল স্টেম স্টেট) এর পরিকল্পনা রয়েছে।