অর্থনৈতিক সংকটের মধ্যে শ্রীলঙ্কাকে দেওয়া বাংলাদেশের ২০ কোটি ডলারের ঋণ চলতি বছরের সেপ্টেম্বরের মধ্যে ফেরত পাওয়া যাবে বলে আশা করছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আব্দুল মোমেন। কলম্বো থেকে ফিরে রোববার ঢাকায় সাংবাদিকদের এক প্রশ্নে তিনি বলেন, “মার্চে না, আমরা তাদেরকে ডেট দিয়েছি সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। এর মধ্যে তারা ইনশাআল্লাহ দিয়ে দেবে।”

ডলার সংকটে অর্থনৈতিক বিপর্যয়ে পড়া শ্রীলঙ্কা সরকার ২০২১ সালের মে মাসে বাংলাদেশের কাছ থেকে ২০ কোটি ডলার ঋণ নেয়। ২০২২ সালের এপ্রিলের মধ্যে ওই ঋণ শোধ দেওয়ার কথা থাকলেও পরিস্থিতির তেমন উন্নতি না হওয়ায় ডলার ফেরত দিতে ব্যর্থ হয় দেশটি। এর মধ্যে বিদেশ থেকে নেওয়া শ্রীলঙ্কা সরকারের ৫১০ কোটি ডলার ঋণের পুরোটাই খেলাপি হয়ে যায় গত বছরের এপ্রিলে। শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট রনিল বিক্রমাসিংহের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতে পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আব্দুল মোমেন।

এরপর বাংলাদেশের ঋণ শোধের জন্য চলতি বছরের মার্চ পর্যন্ত সময় নেয় শ্রীলঙ্কা। ডলার সংকট অব্যাহত থাকার কথা তুলে ধরে জানুয়ারিতে আবার তারা বাংলাদেশের দ্বারস্ত হলে ঋণ শোধের সময় চলতি সেপ্টেম্বর পর্যন্ত বাড়ানো হয়। এর মধ্যে চলতি সপ্তাহে শ্রীলঙ্কার ৭৫তম স্বাধীনতা দিবসের অনুষ্ঠানে যোগ দিতে কলম্বো সফর করেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মোমেন। নানা আনুষ্ঠানিকতায় যোগ দেওয়ার পাশাপাশি শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট রনিল বিক্রমাসিংহে ও প্রধানমন্ত্রী দিনেশ গুনাবর্ধনের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ এবং পররাষ্ট্রমন্ত্রী আলী সাবরির সঙ্গে বৈঠক করেন তিনি। ঋণ দিয়ে ‘দুর্দিনে পাশে দাঁড়ানোর’ কারণে শ্রীলঙ্কা তাদের উৎসবের সময়ে বাংলাদেশকে ‘বেশ সম্মান দিয়েছে’ বলেও মন্তব্য করেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মোমেন।