পদ্মা সেতুতে স্পিড গান ও সিসিটিভি স্থাপনের পর মোটরবাইক চলাচলের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে জানিয়েছেন নৌপরিবহণ প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী। তিনি বলেছেন, ‘এটা যে অনির্দিষ্টকালীন সিদ্ধান্ত, তা নয়। এটা এখন বন্ধ আছে, মোটরবাইক সম্পর্কে যেটা বলা হয়েছে, সেখানে এখন স্পিড গান, সিসিটিভি মিটার বসানো হবে। সেগুলো সেটআপের পর হয়ত নতুন করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।’

মঙ্গলবার দুপুরে সচিবালয়ে নৌপরিবহণ মন্ত্রণালয়ের অধীনস্ত সব দপ্তর বা সংস্থার ২০২২-২৩ সালের বার্ষিক কর্মসম্পাদন চুক্তি স্বাক্ষর ও ২০২১-২২ সালের শুদ্ধাচার পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা জানান। ফেরি চলাচল বন্ধ হয়নি জানিয়ে প্রতিমন্ত্রী বলেন, আমাদের হাজার বছরের শ্রেষ্ঠ স্থাপনা পদ্মা সেতু। এর মানে এই নয়, আমাদের অন্যান্য যোগাযোগ

বন্ধ হবে। গতকালও আমাদের শিমুলিয়া, মাঝিঘাট দিয়ে ফেরি চলাচল করেছে। আমাদের যেভাবে চাহিদা থাকবে, সেভাবে ব্যবহার করব। আমরা ফেরি বন্ধ করে দেইনি, সেখানে ছয়টি ফেরি চাহিদা অনুযায়ী পারপার করছে। আমরা সময় নিচ্ছি, পদ্মা সেতু নিয়ে মানুষের আবেগ অনেকভাবে প্রকাশ পাচ্ছে। পজিটিভ-নেগেটিভ অনেক অনুভূতি রয়েছে।

যাত্রী কম থাকায় লঞ্চ মালিকদের হতাশা নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, তিন দিনেই হতাশা এলে হবে না। আমরা তো আশাবাদী। ১০ হাজার কিলোমিটার নৌপথ কেন তৈরি করছি? এটার চাহিদা আছে বলেই করছি। সে জন্য আমাদের শত শত কোটি টাকা ব্যয় করতে হচ্ছে, আমরা তো লক্ষ্য নিয়েই আছি। অপরিকল্পিত দেশ পরিচালনা করছি না। অপ্রয়োজনীয় কিছু প্রধানমন্ত্রী করছেন না। আমি মনে করি, লঞ্চযাত্রা সামনে আরও উপভোগ করবেন।

প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘বঙ্গবন্ধুর স্বপ্ন ছিল- টেকনাফ থেকে তেঁতুলিয়া সংযুক্ত করে দেবেন। সেটি প্রধানমন্ত্রী করে দিয়েছেন। সারাদেশে রেল হচ্ছে, বিমান যোগাযোগ তৈরি হচ্ছে। আমরা ১০ হাজার কিলোমিটার নৌপথ তৈরির সংকল্প নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছি। এর মানে আমরা নৌপথ নিয়ে ভাবছি। নৌপথ আন্তর্জাতিকভাবে সংযুক্ত হয়ে গেছে। ভারত-ভুটান-মিয়ানমারসহ সবদিকেই সংযুক্ত হয়ে যাচ্ছে।’

নৌপথের আরও উন্নতি হবে জানিয়ে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘সেভাবেই আমরা প্রস্তুতি নিচ্ছি। যে ব্রিজগুলো করা হচ্ছে, সেটি ওয়াটার নেভিগেশন ঠিক রেখেই করা হচ্ছে। নৌপথ চলবে, আকাশপথও বৃদ্ধি পাবে, সড়কপথও স্মুথ হবে এবং রেললাইন ৬৪ জেলা যুক্ত হয়ে যাবে।’

পদ্মা সেতুর নাট-বল্টু খোলার প্রসঙ্গ টেনে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘এটা ছিল সেতুর অলঙ্কার, সেই অলঙ্কার ছিনতাই করার চেষ্টা করা হয়েছে।’

এর সঙ্গে রাজনীতি দেখছেন কিনা- সে প্রসঙ্গে তিনি বলেন, আমরা দেখেছি একজন নেত্রী যিনি এতিমের টাকা আত্মসাতের জন্য কারাবরণ করছেন। তিনি নিজেই বলেছেন, পদ্মা সেতুতে কেউ যাবেন না, ভেঙে পড়বে, এটার নাটবল্টু জোড়াতালির। জোড়াতালির রাজনীতি তো সে রকমই। তার যারা ফলোয়ার আছে, তারা তো এটাকে সত্যই মনে করবেন।